La Braise Liège

(HH) Ernest, c’est aussi la Contreréforme. Mais son engagement n’est pas motivé par ses convictions religieuses. Selon l’historien Le Roy, « son Altesse ne se décida jamais à se faire ordonner prêtre et que sa vie privée ne fut pas tout à fait exemplaire ». Nous pourrons voir à l’expo le portrait de sa compagne, Gertrude de Plettenberg, provenant de la résidence du prince à Arnsberg. Pour le roi français Henri IV, surnommé le Vert-Galant, «mon cousin Ernest de Liège me ressemble jusqu'à la ceinture ! » 
La motivation d’ Ernest de Bavière est géopolitique et rationnel. Il soutient le nonce apostolique envoyé pour faire observer rigoureusement les décrets du concile de Trente : « Le meilleur moyen de combattre les hérétiques, c'est de ne pas mériter leurs reproches ! »
Sur le principe de « ne pas mériter les reproches des hérétiques», le philosophe allemand Hegel fait cette réflexion pertinente: « La Réforme est sortie de la corruption de l’Eglise. la corruption de l’Eglise n’est pas un simple abus de puissance et d’autorité. Abus est la façon très ordinaire de désigner une corruption : c’est supposer que le fond est bon, la chose elle-même parfaite, mais que les passions, les intérêts subjectifs et surtout la volonté fortuite des hommes ont fait de cette chose bonne un moyen,et qu’il n’y a qu’à éloigner ces contingences. Dans ce système, la chose elle-même est sauvée et le mal considéré comme quelque chose d’extérieur à elle. Quand on a abusé d’une chose d’une façon fortuite, ce n’est que dans le détail ; mais c’est une toute autre chose qu’un mal important, général, dans une chose aussi importante et générale qu’une église».
Plekhanov, qui cite cet extrait dans « Les questions fondamentales du Marxisme », conclut : « Tous ceux qui ne cherchent à sauver un ordre social complètement corrompu que par la suppression de quelques abus ont en horreur l’esprit révolutionnaire latent de la philosophie de Hegel ».
La Contre-Réforme, c’est la condamnation de Galilée en 1633. Cela n’empêche pas Ernest de Bavière d’acquierir deux lunettes de Galilée. Il en prêtera même une à Kepler, et c'est ainsi que l'infortuné astronome put vérifier les observations de Galilée sur les satellites de Jupiter. Il lui dédie sa Dioptrique que l’on pourra voir à l’expo. Libert Froidmont de Haccourt, professeur à Louvain, est copernicien au début de sa carrière. En 1634, il signe les censures qui envoient en prison le chimiste flamand Jean-Baptiste Van Helmont. Le mathématicien Francis Hall (Linus) mènera des combats d'arrière garde contre les expériences du vide et l'optique de Newton. Il y a de quoi être sur ses gardes. La lutte contre l’hérésie d’Ernest se mélange parfois avec la lutte contre la sorcellerie.  En 1595, un moine de Stavelot, Jean Delvaux, est accusé du crime de sorcellerie. L'inquisiteur Chapeauville met Jean Delvaux à la torture. Il accuse cinq cents complices de sorcellerie : de vieilles femmes, mais aussi le mayeur Kaimerlinck, des échevins, des curés, des religieux. Le 2 avril 1597, Delvaux est remis « au bras séculier » : il est mis à mort par le glaive et non par le feu, parce qu'il se repentait de ses fautes et implorait la miséricorde de Dieu….
Sur la Contreréforme voir aussi mon blog.