La Braise Liège

En 1921 le socialiste J. Wauters publie une Circulaire aux administrations communales incitant à soutenir le développement de l’enseignement technique.

En 1932 le ministre de l'Industrie et du Travail démocrate-chrétien H. Heyman crée l'Office de l’enseignement technique.

Au Congrès international de l'enseignement technique, en 1932, H. Heyman déclare : « Désormais se pose, avec une acuité croissante, le problème de la diffusion de l'enseignement technique dans la masse des travailleurs, afin que tous, jusqu'à ceux qui exercent les métiers réputés les plus modestes, puissent bénéficier, en dehors du minimum de culture générale qui leur est dispensé grâce à l'obligation scolaire, d'un minimum d'enseignement spécialisé. Pendant trop longtemps, en effet, la masse des travailleurs, des simples soldats constituant la main-d'oeuvre chargée de réaliser les conceptions de l'intelligence, a été abandonnée au pur hasard de l'embauchage, sans souci aucun d'orientation ni de sélection professionnelles. Il semblait que la recherche de l'élite seule méritât quelque attention ».

Les provinces de Liège et du Hainaut, ainsi que les Aumôniers du travail, impulsent la création d'une série de nouvelles écoles professionnelles. Un Arrêté royal de mars classe ces écoles en trois catégories: l'école professionnelle moyenne est classée en A3, l'école technique secondaire, en A2 et l'école technique supérieure, en Al. Il s'agit d'apprendre au futur travailleur à appliquer des consignes le plus efficacement possible et à utiliser un outillage industriel complexe en respectant les règles élaborées le cadre de l’Organisation scientifique du travail (OST) qui se diffuse dans l'industrie.

L’ École polytechnique de Seraing a une histoire plus que centenaire. En 1858 le Conseil communal décide de fonder une école industrielle. En 1930, elle est incorporée à l’école technique provinciale qui s’installe alors dans de tout nouveaux locaux. Le bâtiment est l’oeuvre de l’architecte Joseph Legros, directeur du Service des constructions provinciales.

L’inauguration se déroule le 14 septembre 1930, dans le cadre des festivités du Centenaire de la Belgique. Il est de style Art déco, et utilise beaucoup de motifs floraux stylisés et de grilles en fer cintré. C’est une construction de dimensions imposantes, avec son entrée principale en haut d’un très grand escalier monumental. Le fronton central, ainsi que les pignons sont décorés de grands bas reliefs de pierre, qui représentent les principaux métiers alors présents dans le bassin industriel.